Extending monetary macroeconomics and developing a dynamic ...

Report 6 Downloads 38 Views
Steve Keen 

 Monetary macroeconomics & a simulation program 

Extending monetary macroeconomics and developing a dynamic monetary simulation tool The Great Recession is empirical proof that virtually every methodological choice made by neoclassical  macroeconomics was wrong.  Capitalism cannot be modeled as a single “representative agent”, money  and credit cannot be ignored, finance destabilizes the economy, and the economy is permanently in  disequilibrium. Our task is now to develop an alternative macroeconomics with the foundations that  neoclassical economics omitted.  I began my contribution to that task in 1995, with a nonlinear dynamic model of Minsky’s Financial  Instability Hypothesis (Keen 1995).  This model successfully anticipated both the financial crisis and the  preceding period mistakenly labeled “The Great Moderation” by neoclassical economists, as my closing  paragraph indicated:  From the perspective of economic theory and policy, this vision of a capitalist  economy with finance requires us to go beyond that habit of mind which Keynes  described so well, the excessive reliance on the (stable) recent past as a guide to the  future. The chaotic dynamics explored in this paper should warn us against accepting a  period of relative tranquility in a capitalist economy as anything other than a lull before  the storm. (Keen, 1995, p. 634; emphasis added)  However the model was not strictly monetary—debt was modeled, but the money creation process was  not—and its construction required knowledge of the techniques of complexity theory, which are foreign  to most economists. I have since developed a strictly monetary model of Minsky’s hypothesis (Keen  doi:10.1016/j.jebo.2011.01.010), using a methodology that develops stock‐flow consistent models of  monetary dynamics. This method is similar to Godley’s stock‐flow consistent economic modeling, but  transcends it in several ways—including developing systems of differential rather than difference  equations. Though the model in this forthcoming paper is itself complex, it only scratches the surface of  what is possible with this new methodology. This project will both develop this monetary  macroeconomic model further, and produce a public domain simulation tool that makes dynamic  monetary modeling both easy and accessible—even for researchers who, like the majority of economists  (including non‐neoclassical economists) have not been sufficiently trained in dynamics. 

The methodology Schumpeter, Marx, Keynes and Minsky are the core intellectual foundations of my approach to  economics, but the direct inspiration for my monetary modeling method was a combination of  complexity theory and the “Monetary Circuit” approach.  The monetary component of my model is derived directly from the accounting for the flows between  the bank accounts of the major social classes in a monetary economy. As an illustration, consider a pure  credit economy with just 3 social entities—a firm, workers and a bank—and the basic financial  operations of the bank lending money to the firm, the firm paying wages to hire workers, the capitalist, 

   

Page 1

Steve Keen 

 Monetary macroeconomics & a simulation program 

workers and banker consuming the output of the firm, and the firm repaying its debt. These operations  are recorded in a symbolic matrix in a computer algebra system like Mathcad or Mathematica:  1 1 1 1 0 "Type"   "Bank Vault" "Firm Loan (FL)" "Firm Deposit (FD)" "Bank Deposit (BD)" "Worker Deposit (WD)" "Account"  W D( t) BD( t) FD( t ) FL( t ) "Account" BV( t)   "Make Loan" 0 0 A 0 A  0 0 0 A 0  "Record Loan"  "Interest on Loan" 0 0 0 B 0 Simple   0 B B 0 0  "Pay Interest" 0 C C 0 0  "Interest on Deposit"  D 0 D 0 0 "Wages"  E 0 E 0 0  "Interest on Deposit"  "Consumption" F FG 0 0 G  "Repay Loan" 0 H 0 H 0  0 0 H 0 0  "Record Repayment"

                 

 

A symbolic logic program then reads this table and a set of financial flow dynamics to derive a model:        d SystemODEs( Simple)   FD( t)  dt      

    d FL( t) BV( t)  v ( t)  FL( t)  d ( t)  FL.( t )  rL( t)  dt  BD( t)  b ( t)  FL( t)  d ( t)  FD( t)  f ( t )  BV( t)  v ( t)  FD( t)  rD( t)  W D( t )  w ( w )    d  BD( t) BD( t)  b ( t) dt   d W D( t) FD( t)  f ( t)  FD( t )  rD( t)  W D( t)  w ( w )  dt  d BV( t) dt

FL( t)  d ( t)  BV( t)  v ( t)

 

This covers the monetary aspect of modeling. I use Goodwin’s growth cycle model as the foundation of  my modeling of the physical output of the economy (Goodwin 1967; Blatt 1983, pp. 204‐216), and  couple the two aspects of the economy using a dynamic pricing equation based on empirical research  into price setting: prices are set by a markup on the monetary cost of production (Blinder 1998, Ch. 4;  Lee 1998). The combined monetary‐physical economy model in my forthcoming JEBO paper generates  the qualitative stylized facts of both the Great Moderation and the Great Recession (though it has not  yet been calibrated to the data, nor is it yet enabled to consider the impact of fiscal or monetary policy  or bankruptcy).  Inflation, Unemployment and Debt 20

Unemployment and Inflation

4

15

300

12.5

00

0

 10

10

Percent

2

Percent of Output

Percent

10

2

 20

0

20

7.5 5

4

40

 2.5 5 1980

60

200

2.5 0

Inflation Unemployment Debt to Output (Right-hand axis)

250

0 150

Unemployment Inflation Debt to GDP 1985

1990

1995

2000

Year; Source BLS

   

Page 2

2005

2010

100 2015

Steve Keen 

 Monetary macroeconomics & a simulation program 

Though this is, to my knowledge, the only model that generates the key stylized facts of the last 30 years  of macroeconomic data, it is still only preliminary, and scratches the surface of what this modeling  methodology can achieve. In the former respect, it has to be extended to incorporate a government  sector and a Central Bank. In the latter regard, the methodology easily supports dynamic disequilibrium  multi‐sectoral modeling, which I have illustrated with a 41‐equation, 4 sectoral model (as yet  unpublished). However such extensions must currently be hand‐coded, and it would be far more  effective to develop them programmatically.  The Rate of Profit in a Monetary Multisectoral Model of Production 15

Profit/Capita (Percent)

10

5

0

Capital Goods Consumer Goods Agriculture Energy 5

0

20

40

60

80

100

Years

 

I also want to make this approach to modeling available to other non‐orthodox economists, and to  students who should find this dynamic approach to economics far more appealing than the static  equilibrium perspective of neoclassical economics. Dynamics has to be made easy and attractive to  students if we are ever to break the hegemony of the simplistic but superficially appealing neoclassical  model.  A prototype computer modeling system has been developed, and is available for free download from my  blog at www.debtdeflation.com/blogs/QED. 

 

   

Page 3

Steve Keen 

 Monetary macroeconomics & a simulation program 

  While this program is suitable for small simulations, it only scratches the surface of what could be done  with this approach. 

Project Objectives This project would enable the development of a far more complete monetary model, with government  and private credit money creation included, and the capacity to examine the impact of different  monetary and fiscal policies as ways of overcoming the Great Recession. These would include non‐ orthodox policies like increasing wages, and abolishing debt lent to fund speculation rather than  investment—issues that cannot even be considered by neoclassical models which abstract from the very  existence of money and private debt.  It would also enable the development of a far more sophisticated modeling program than QED. The  basic framework would be similar to existing system dynamic programs like Simulink, Vensim, Vissim,  IThink and so on. The main additional feature would be the tabular method for recording financial flow  dynamics, which makes it far easier (and two orders of magnitude faster) to develop monetary models  than is possible with the standard flowchart approach of these existing programs. 

Why not multi-agent? Numerous researchers have reacted to the failure of the neoclassical “representative agent” approach  by developing multi‐agent models of economics with heterogeneous agents. While I applaud such work,  my intuition from the SMD conditions that undermine neoclassical theory is that even single‐market  phenomena are the product of emergent properties from agent interaction, where the structure of each  agent gives little or no guidance as to what the market‐level behavior will be. Yet our economic data is  macro (and single market) level, not information about agents themselves.  This implies that the entire agenda of modeling economics from the agent level up may be a “red‐ herring” flowing from the neoclassical obsession with individual agents, and that a better approach may  be to adopt the “top down” method common in other disciplines, rather than trying a different  approach to the “bottom up” method that neoclassical economics has always followed.  Briefly, the SMD conditions prove that a market demand curve derived from 2 or more heterogeneous  agents who both have classic downward‐sloping demand curves can have any shape at all (even Mas‐ Colell, Whinston et al. 1995 admits this: see p. 602). Therefore even “supply and demand” dynamics in a  single market cannot be reduced to the behavior of isolated agents. While multi‐agent modelers like  Ussher are well aware of this, and are delighted when their models illustrate emergent properties, this  also generates the problem that there is an “emergent properties” barrier between specifying individual  agents in a multi‐agent model and the macro—and even single market—behavior the model will  generate.  I therefore believe there is much to be gained by “top down” modeling using systems of differential  equations. Not only are they easier to calibrate to the data (though of course there remains the     

Page 4

Steve Keen 

 Monetary macroeconomics & a simulation program 

computationally challenging issue of nonlinear parameter estimation), they are consistent with the  macro‐thinking that characterized Schumpeter, Marx and Keynes. 

Budget The basic expense for this project would be the hiring of a computing Post‐Doc with skills in  programming computational methods (Runge‐Kutta and the like), vector graphics and user interface  design.  At least two years should be allowed for the development of this program, which implies a base  cost of $A194,344 (the standard salary for a Post‐Doc in Australia is that for a Level A academic at Step  3, which is $75,916 p.a. plus a 28% allowance for on‐costs like superannuation, etc.). Additional support  to provide time for me to develop the core models further and supervise the Post‐Doc would bring the  total to the maximum allowed in your grant scheme. I will provide a more detailed budget in the second  round. 

Curriculum Vitae I am Associate Professor of Economics at the University of Western Sydney, the author of Debunking  Economics (Zed Books 2001), one of the 12 economists identified by (Bezemer 2009; http://mpra.ub.uni‐ muenchen.de/15892/) as having warned of the financial crisis before it happened, winner of the Revere  Award from the Real World Economics Review for anticipating the Great Recession  (http://rwer.wordpress.com/2010/05/13/keen‐roubini‐and‐baker‐win‐revere‐award‐for‐economics‐2/),  and one of the world's leading experts on Minsky's Financial Instability Hypothesis. A list of relevant  papers is below; see my websites www.debtdeflation.com/blogs and www.debunkingeconomics.com  for more details.       



   

Keen, S. (1993). "Use‐Value, Exchange Value, and the Demise of Marx's Labor Theory of Value."  Journal of the History of Economic Thought 15(1): 107‐121.  Keen, S. (1995). "Finance and Economic Breakdown: Modeling Minsky's 'Financial Instability  Hypothesis.'." Journal of Post Keynesian Economics 17(4): 607‐635.  Keen, S. (1996). "The Chaos of Finance: The Chaotic and Marxian Foundations of Minsky's  'Financial Instability Hypothesis.'." Economies et Societes 30(2‐3): 55‐82.  Keen, S. (1997). "From Stochastics to Complexity in Models of Economic Instability." Nonlinear  Dynamics, Psychology, and Life Sciences 1(2): 151‐172.  Keen, S. (1998). "Answers (and Questions) for Sraffians (and Kaleckians)." Review of Political  Economy 10(1): 73‐87.  Keen, S. (2000). The Nonlinear Economics of Debt Deflation. Commerce, complexity, and  evolution: Topics in economics, finance, marketing, and management: Proceedings of the  Twelfth International Symposium in Economic Theory and Econometrics. W. A. Barnett. New  York, Cambridge University Press: 83‐110.  Keen, S. (2001). Debunking economics: The naked emperor of the social sciences. Annandale  Sydney & London UK, Pluto Press Australia & Zed Books UK. 

Page 5

Steve Keen  

          

 Monetary macroeconomics & a simulation program 

Keen, S. (2001). Minsky's Thesis: Keynesian or Marxian? The economic legacy of Hyman Minsky.  Volume 1. Financial Keynesianism and market instability. R. Bellofiore and P. Ferri. Cheltenham,  U.K., Edward Elgar: 106‐120.  Keen, S. (2007). Deeper in Debt: Australia's addiction to borrowed money. Occasional Papers,  Centre for Policy Development.  Keen, S. (2007). Economic Depressions. The International Encyclopedia of the Social Sciences. W.  A. Darity. New York, Macmillan Reference: 302‐306.  Keen, S. (2007). Nonlinear Systems. The International Encyclopedia of the Social Sciences. W. A.  Darity. New York, Macmillan Reference: 523‐524.  Keen, S. (2007). Endogenous Money. The International Encyclopedia of the Social Sciences. W. A.  Darity. New York, Macmillan Reference: 258‐260.  Keen, S. (2007). The Financial Instability Hypothesis. The International Encyclopedia of the Social  Sciences. W. A. Darity. New York, Macmillan Reference: 145‐146.  Keen, S. (2008). Keynes’s ‘revolving fund of finance’ and transactions in the circuit. Keynes and  Macroeconomics after 70 Years. R. Wray and M. Forstater. Cheltenham, Edward Elgar: 259‐278.  Keen, S. (2009). "Bailing out the Titanic with a Thimble." Economic Analysis & Policy 39(1): 3‐24.  Keen, S. (2009). The dynamics of the monetary circuit. The Political Economy of Monetary  Circuits: Tradition and Change. S. Rossi and J.‐F. Ponsot. London, Palgrave Macmillan: 161‐187.  Keen, S. (2009). "The Global Financial Crisis, Credit Crunches and Deleveraging." Journal of  Australian Political Economy 64: 18‐32.  Keen, S. (2009). "Household Debt‐the final stage in an artificially extended Ponzi Bubble."  Australian Economic Review 42: 347–357.  Keen, S. (2010). "Solving the Paradox of Monetary Profits." Economics: The Open‐Access, Open  Assessment E‐Journal 4(2010‐31). 

Bibliography   Bezemer, D. J. (2009). “No One Saw This Coming”: Understanding Financial Crisis Through Accounting  Models. Groningen, The Netherlands, Faculty of Economics University of Groningen.  Blatt, J. M. (1983). Dynamic economic systems : a post‐Keynesian approach. Armonk, N.Y, M.E. Sharpe.  Blinder, A. S. (1998). Asking about prices : a new approach to understanding price stickiness. New York,  Russell Sage Foundation.  Goodwin, R. (1967). A growth cycle. Socialism, Capitalism and Economic Growth. C. H. Feinstein.  Cambridge, Cambridge University Press: 54‐58.  Keen, S. "A Monetary Minsky Model of the Great Moderation and the Great Recession." Journal of  Economic Behavior & Organization In Press, Accepted Manuscript.  Keen, S. (1995). "Finance and Economic Breakdown: Modeling Minsky's 'Financial Instability  Hypothesis.'." Journal of Post Keynesian Economics 17(4): 607‐635.  Lee, F. S. (1998). Post Keynesian price theory. Cambridge, Cambridge University Press.  Mas‐Colell, A., M. D. Whinston, et al. (1995). Microeconomic theory. New York :, Oxford University  Press.   

   

Page 6