Causation

   

  Coke’s  Definition  of  Murder     Any  man         þ of  the  age  of  discretion  (over  the  age  of  10)   þ and  of  sound  memory  (sane)   ☐  who  unlawfully  (not  in  self-­‐defense  for  example)     þ  causes     þ within  a  year  and  a  day  (abolished  by  s.9AA)   þ  the  death     þ  of  a  reasonable  creature  in  being  (born  alive)   þ  within  the  kings  peace  (territoriality  and  war)   þ  With  malice  aforethought  (mens  rea  or  intention)     commits  murder.          

Outline  of  a  Murder  Charge    

           

             

1. Burden  of  Proof     2. Criminal  Responsibility   3. Elements:  set  out  in  Coke’s  definition   Actus  Reus     a)    Voluntary  Conduct     b)    Causation     c)      Death  +  any  other  relevant  factors        Mens  Rea     d)    intention/recklessness/constructive?   4.    Temporal  Coincidence     5. Defences   a) Self  defence?    Defensive  homicide?    

Causation   • • •

• •  

The  concept  þ   Factual  Causation  þ   Legal  Causation     w Substantial  and  Operating  Test  þ   w Reasonable  Foreseeability  Test/Natural  Consequences  þ   Novus  Actus  Interveniens  þ   Complications  to  the  NAI  rule   w Medical  Treatment  þ   w Egg  Shell  Skull  Rule  þ  

  ! ! ! ! ! !

  First  part  of  actus  reus     Assume  in  mid  semester  it  will  be  a  substantial  part  of  the  problem   It  must  be  established  that  the  accused’s  act  or  omission  (where  a  there   was  a  duty)  caused  the  death  of  the  victim.     If  the  defendant  did  not  cause  the  harm,  he  is  not  guilty  of  the  offence.   Causation  has  two  steps:  factual  and  legal  (novus  actus)  

 

1.  Are  you  satisfied  there  is  FACTUAL  Causation?   • • •

 

• • •

Must  be  established  using  the  ‘but  for’  test.   Must  be  voluntary  conduct   ‘would  the  victim  be  dead  but  for  the  voluntary  act  (or  omission)  of  the   accused?’   If  yes,  then  the  accused  has  caused  the  factual  death   Wide  test   If  no,  there  also  needs  to  satisfy  legal  causation  

2.  Prove  LEGAL  Causation  by  selecting  an  appropriate  test  and  establishing  it             BRD   •

Whether  the  ‘but  for’  act  (or  omission)  was  ‘causally  responsible’  for   death  

  *Substantial  &  Operating  Cause  test  Smith   o when  there  is  more  than  1  cause   o Jordan  case  is  an  exception  –  so  badly  medically  negligent  (never   followed  though  for  public  policy  reasons)     *Reasonable  Foreseeability  test  Royall  (use  for  an  escape)   Natural  Consequences  test                 • Judges  advise  the  jury  of  which  test-­‐    99%  of  cases  you  assume  causation  in   real  life  due  to  forensic  evidence